微生物絮凝劑與傳統無機或有機絮凝劑有顯著不同，它們或是直接使用微生物細胞，或是使用微生物細胞壁提取物、代謝產品等。前者是微生物絮凝劑研討的主要方面，至今發現的具有絮凝功能微生物有17種以上，包括霉菌、細菌、放線菌和酵母，后者與有機絮凝劑為同類物質。微生物絮凝劑具有傳統無機或有機絮凝劑所不能比擬的許多優點，如不產生二次污染、出產成本低一級。

微生物絮凝劑的絮凝功能受許多因素影響，內在因素包括絮凝基因的遺傳和表達，外在因素則有微生物培養基的組成、細胞表面疏水性的變化、環境中二價金屬離子的存在等。現在，國外已有功能良好的微生物絮凝劑商品，如日本出產的NOC--1。微生物絮凝劑從研討到出產的要害問題是發展老練的微生物育種技能，一起盡力下降出產成本。我國的微生物絮凝劑研制正朝著這一方向邁進，但是離工業化出產還有一定距離。